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作り手紹介

photo by 株式会社ササキ工芸

ササキ工芸は、木製クラフトといわれている木製小物の製作を行なっている会社で、もともとは家具の下請け工場からスタートしました。 旭川は家具の産地として有名ですが、昔は今よりもっと多くの家具屋がありましたが、その中で、取っ手などの家具に必要な部品に特化した仕事をしていました。次第に家具屋が減りつつあるなかで、家具には使えないけれど、小物なら作れそうな木材が沢山あることに気が付き、じゃあそれを使って商品を作ろう、ということで現在のようなモノづくりが始まりました。木材加工にも当然得意分野というものがあって、昔から細かい作業を得意としてきた会社であります。

【旭川家具の特徴】

北海道旭川市は豊富な森林資源に恵まれています。しかし、家具作りが盛んな他の地域と比べると積雪量が極めて多く、木材を自然乾燥させることが難しいことから、長い間家具作りには適していないと考えられていました。 明治時代になり、人工乾燥機が一般に普及したことで、積雪量が多く木材の自然乾燥が難しいと考えられていた旭川でも家具の生産が容易になります。 また、旭川に軍の施設や鉄道が建設され、人口が急増します。 人口の急増に伴い家具や建物の需要が急増し、加えて家具職人も多く移住してきたことから旭川の家具産業は発展を始め、約100年が経過した現在では日本を代表する家具ブランドの１つとなっています。

【代表的な特徴】

1. シンプルなデザイン
2. かつては家具の王道と言えばタンスでした。 しかし、収納ボックスなど、タンスに代替できる商品が手ごろな値段で購入できるようになり、タンスの売り上げが低迷していきます。
   そんな中で旭川家具は小物家具を含め、多様な種類の家具をシンプルなデザインで製作し始めます。 ソファやテーブル、ベッドなどの大型家具はもちろんのこと、名刺入れや食器、ひな人形のようなものまで、シンプルかつ洗練されたデザインで製作しています。
3. 上質な無垢材を使用
4. 旭川家具は、北海道旭川市で取れた無垢材を中心に使用して作られています。 無垢材とは、１本の木から必要な形状で切り出された木材のことです。 一方、集成材は集めた複数の木材を必要な形に貼り合わせたもので、こちらの木材の方が多用されています。
5. 北欧家具との共通点が多い
6. 100年以上の歴史がある旭川家具ですが、家具産業が盛んな北欧の北欧家具デザインとの共通点があります。 どちらもシンプルで洗練されたデザインが特徴です。 北欧も旭川も気温が低く積雪量が多いので、豊富な森林があっても十分な木材を得ることができませんでした。 ですので限られた木材の中で素材を活かして家具作りをする必要があり、そういった環境がシンプルで洗練されたデザインの原点になっているのかもしれません。